U Yungasima, šumovitim obroncima Anda kod La Paza, opisana je nova vrsta divlje mačke, Leopardus tilcayo. Dugačka je oko 45 centimetara, nešto manja od kućne mačke, s okruglim ušima i pjegavim krznom.
Bolivijska biologinja Paola Nogales-Ascarrunz za AFP je rekla da je to izniman događaj, jer nova vrsta divlje mačke nije opisana sto godina. Posljednja je bila urugvajska pampaška mačka, 1923.
Kako je prepoznata
Istraživanje je počelo 2021. Tim je sekvencirao cijele genome dviju živih jedinki i usporedio ih s muzejskim primjercima i izgledom srodnih mačaka. Rad u časopisu Current Biology, s Jonasom Lescroartom kao prvim autorom, zaključuje da u Južnoj Americi živi pet različitih vrsta tigrastih mačaka.
Samo dvije jedinke
Zasad su poznate samo dvije životinje. Mužjak živi u prihvatilištu za životinje u Yungasima, a ženka je spašena i vraćena u divljinu.
Vrsta se zasad vodi kao osjetljiva. Autori upozoravaju da bi, s tako malo poznatih jedinki, mogla biti mnogo ugroženija nego što ta oznaka kaže.
