Mačke se po mirisu urina razlikuju međusobno, a razliku nosi smjesa 13 masnih kiselina razgranatog lanca. Svaka mačka ima svoju. Otkrio je to tim koji vodi Masao Miyazaki sa Sveučilišta Iwate u Japanu, uz suradnike iz Njemačke i Španjolske, a rad je objavljen u časopisu Current Biology.
Prema autorima, takve kiseline dosad nisu bile opisane u izlučevinama nijednog sisavca. U uzorcima držanima na 25 °C sastav im je ostao gotovo nepromijenjen najmanje 24 sata.
Njuškanje kao test
Istraživači su mačkama više puta nudili isti uzorak. Svaki put su ga njuškale kraće, a rjeđe su pokazivale i flehmen, grimasu otvorenih usta kojom mačke bolje osjete miris. Kad su dobile urin druge mačke, znatiželja se vratila.
Svaka mačka ima svoj omjer tih kiselina. U srodnih mačaka omjeri su slični, ali i dalje prepoznatljivi.
Kapljice masti u bubrezima
Mačji bubrezi puni su sitnih kapljica masti. Prema Miyazakiju, one zbunjuju znanstvenike više od stoljeća.
Autori sad predlažu odgovor. Kapljice bi mogle biti spremište masti s tim kiselinama, pa mačji potpis ostaje stalan i kad se promijeni prehrana.
Srodne spojeve pronašli su i kod lavova, tigrova, leoparda, jaguara, risova i iriomotske mačke, svaka vrsta sa svojim uzorkom.
