Neprofitna organizacija Reflective iz San Francisca objavila je plan istraživanja za takozvano ubrizgavanje sumpora u stratosferu, postupak u kojem bi se u visoke slojeve atmosfere ispuštale čestice koje odbijaju dio sunčeva zračenja i time hlade planet. MIT Technology Review o planu je pisao 10. rujna.

Ovo je važno jer je prvi put da netko razradi cijeli put od računalnih simulacija do pokusa na otvorenom, s rokovima i cijenama. Rasprava o geoinženjeringu dosad se vodila načelno, a načelna rasprava ne otkriva koliko bi to stvarno koštalo i koliko dugo trajalo.

Tri faze

Prva faza, temeljno znanje, traje dvije do tri godine i stoji 30 do 75 milijuna dolara. Druga, mali pokusi s oko deset tona sumporova dioksida, traje četiri do osam godina i stoji 70 do 150 milijuna. Treća, veći pokusi s oko 25.000 tona, traje četiri do jedanaest godina i stoji od 270 milijuna do 1,1 milijarde dolara.

Reflective procjenjuje da bi usklađen pristup trajao desetak godina i stajao oko 370 milijuna dolara, a neusklađen dvadeset godina i 1,4 milijarde. Organizaciju je krajem 2023. osnovala Dakota Gruener, a dosad je prikupila preko 20 milijuna dolara i oko četiri milijuna proslijedila istraživačkim skupinama.

Zašto su mnogi protiv

Stotine akademika potpisale su sporazum o nekorištenju, kojim se protive pokusima na otvorenom. Aarti Gupta sa sveučilišta u Wageningenu jedna je od potpisnica. Glavni prigovori nisu tehnički. Prvi je da ne postoji nikakav svjetski okvir koji bi odlučivao tko takvo što smije pokrenuti i tko snosi posljedice. Drugi je takozvani šok prekida: ako se s ispuštanjem jednom počne pa stane, temperatura bi brzo skočila, što na buduće naraštaje stavlja obvezu koju ne mogu odbiti.

Raniji pokušaji pokusa na otvorenom, Harvardov SCoPEx i britanski SPICE, obustavljeni su zbog protivljenja.

Što je plan, a što odluka

Vrijedi razdvojiti dvije stvari koje se u naslovima stapaju. Ovo je plan istraživanja, ne plan primjene, i objavila ga je organizacija koja to istraživanje financira, dakle nije neutralna strana. Nijedna vlada ni međunarodno tijelo ovo nije prihvatilo.

Što pratiti

Prava prekretnica bit će trenutak kad neka država odluči regulirati pokuse na otvorenom, u bilo kojem smjeru. Dok toga nema, rasprava ostaje među istraživačima i onima koji ih financiraju.